VITA MIA

Mille Grazie!

Quando recebi um telefonema, em uma segunda-feira de 1976, pensei na travessia dos primeiros imigrantes. Do outro lado da linha, um diretor da matriz da Parmalat, em Collecchio, cidadezinha da região de Parma, queria saber se eu tinha interesse em trabalhar no Brasil.

O que eu podia esperar do novo país? Apreciava o futebol brasileiro e conhecia um pouco da história da imigração italiana. Mas era só. Dois dias depois do telefonema, eu pegava um avião e chegava a São Paulo. Era jovem, 24 anos, e novato de vendas na Parmalat. Na bagagem trazia o conhecimento sobre o leite, produto principal da empresa.

No ano seguinte, em 1977, a Parmalat instalava sua primeira fábrica no brasil, na cidade de Itamonte, Minas Gerais, e era uma empresa ainda pouco conhecida e estava longe de ter a fama do povo italiano: falar em alto e bom tom.

Em 1989, quando muitos achavam que o país não tinha jeito, quando os especialistas recomendavam cautela, nós resolvemos driblar a crise e investir. Fincamos laticínios em todos os cantos do país, aprimoramos produtos, entramos em novos segmentos e colocamos nossa marca no esporte.

Em vinte anos de Brasil, a Parmalat conquistou e foi conquistada.

Deixamos de ser uma companhia metódica e avessa a riscos. Crescemos a partir do trabalho de funcionários e executivos brasileiros. Repetíamos a história: os dois povos juntos na tarefa de construir uma sociedade próspera.

Sempre acreditamos que o Brasil iria encontrar sua rota de desenvolvimento, do mesmo modo que os italianos que aqui chegaram a bordo de navios no século passado, à procura de dias melhores.

E, segundo os registros oficiais, entre 1890 e 1899 entraram no país 1.205 milhão de pessoas, sendo 57,2% originários da Itália. A maioria delas tinha como destino a capital paulista.

O que seria essa América? O que encontrar nessa nova terra tão distante da Itália?

Quando desembarquei em São Paulo vindo de Traversetolo, cidadezinha próxima à Pauma, costumava ouvir o seguinte, em tom de brincadeira: metade da população de São Paulo é descendente de italiano e a outra metade, italiana. Siamo tutti oriundi.

As culturas brasileira e italiana estão unidas que parece impossível desfazer esse emaranhado cultural. Este livro é uma homenagem não apenas aos italianos, mas a todos os imigrantes, famosos e anônimos, que aqui chegaram e fizeram a história de um novo país. Seus filhos e netos já nasceram em um Brasil que ajudaram a construir. Grazie mille, brava gente!!.

Gianni Grisendi
Presidente da Parmalat Brasil